Addio, PowerPC

È questa la prevedibile sintesi della scoperta che Mac OS X 10.6, nome in codice Snow Leopard, e previsto per il giugno 2009, funzionerà esclusivamente su computer con processore Intel.

A dire il vero Apple nelle sue presentazioni alla conferenza WWDC 2008 a San Francisco ha diffuso poche e quasi laconiche informazioni sulla settima versione del suo sistema operativo basato sulla tecnologia NeXT tant’è che la conferma delle voci su un taglio col passato è arrivata da uno sviluppatore in possesso di una copia di anteprima.

La lista dei requisiti diffusa dal sito francese HardMac con in cima la frase “An Intel processor” pare confermare l’imminente mancato supporto ai Mac con processore G4 e G5 (i G3 erano già stati esclusi dal 10.5, Leopard). Alla luce di questo importante dettaglio assume un nuovo e più chiaro significato il comunicato di Apple in cui si legge che Mac OS X 10.6 “migliorerà le prestazioni di OS X, porrà nuovi standard di qualità e getterà le basi per le future innovazioni” e che è “ottimizzato per processori multi-core”.

Il previsto rilascio nell’estate del 2009 di Snow Leopard accellererà la migrazione ai chip di Intel e chiuderà definitivamente il capitolo PowerPC cominciato il 14 marzo 1994 quando fu lanciato “Piltdown man”, il PowerMac 6100, in cui sotto il guscio di un Centris 610 batteva il cuore di un PPC 601 a ben 60 MHz.

Quindici anni più tardi Infinite Loop con Snow Leopard pare renderà ufficialmente ed inevitabilmente obsoleta anche l’ultima informata di Mac PPC, giunta nell’ottobre del 2005 e costituita da due desktop ed un portatile. Stiamo parlando dell’iMac G5 (iSight), del PowerBook G4 (Dual Layer SD) e del Power Macintosh G5 (Late 2005) che sono stati soppiantati da modelli con processori Core Duo tra il gennaio e l’agosto 2006, ad un ritmo che all’epoca fu definito come di “un Mac al mese”.

Immagine tratta da www.cg.tuwien.ac.at/~schaelss/vintage/index.htm