La causa a Microsoft
Il 17 marzo del 1988 Apple intentò una causa contro Microsoft e Hewlett-Packard.
Oggetto principale del contendere era l’interfaccia grafica di Windows e la sua imitazione dei capisaldi introdotti con il Lisa e poi diffusi con il Macintosh.
L’azienda di Cupertino chiedeva all’epoca 5 miliardi e mezzo di dollari per danni ma non aveva fatto i conti con un accordo di tre anni prima. Nel novembre del 1985 c’era stato un primo contrasto legale dopo l’uscita di Windows 1.0, ma quando Gates minacciò di interrompere lo sviluppo di software per Macintosh, l’amministratore delegato John Sculley aveva concesso a Microsoft il diritto di usare alcuni elementi dell’interfaccia utente del Mac.
Su questo elemento si basò la difesa con il risultato fu che nel settembre del 1994 il tribunale si pronunciò in favore dell’azienda di Redmond (e la faccenda fu definitivamente archiviata nel 1997). Apple, ormai ai minimi storici come presenza sul mercato, si ritrovò con un nulla di fatto e 10 milioni di dollari di spese legali da pagare.
Bill Gates e i Mac
William Gates III, cofondatore della Microsoft è stato al tempo stesso antagonista e alleato chiave di Apple.
Gli episodi sono numerosi e in molti casi passati alla storia: dallo sviluppo in esclusiva di software per il Macintosh (tra cui Excel) alle cause per l’interfaccia grafica alla proposta di collaborare sulla concessione in licenza del Mac OS fino all’accordo quinquennale dopo il ritorno di Steve Jobs e ancora alla lotta a distanza tra iPod e Zune e rispettivi ecosistemi musicali.
Ecco di seguito alcune immagini che ritraggono Gates in compagnia di computer targati Macintosh.
Nel suo ufficio a Bellevue nel 1985 in occasione del rilascio di Windows 1.0 con alle sue spalle un Macintosh, probabilmente il modello originale o un 512k.
Sempre a Bellevue, con Steven Ballmer, all’incirca nel 1987: sullo sfondo si nota un Macintosh (Plus?). Immagine tratta da una gallery del New York Times.
Da un ironico filmato mostrato a una presentazione nel 2005: Gates “scoperto a letto” con un Powerbook G4 Titanium.
Dieci anni fa: Next in Apple (1)
Oggi si festeggia una ricorrenza legata al successo attuale di Apple: il decennale dell’acquisizione di NeXT.
E’ infatti del 20 dicembre 1996 l’annuncio ufficiale che la Apple avrebbe acquisito la NeXT per quattrocento milioni di dollari dopo aver rifiutato le richieste della Be di Jean Louis Gassée e contemplato anche opzioni quantomeno ardite come il Solaris di Sun e il Windows NT di Microsoft.
Di seguito riportiamo l’incipit del testo in inglese del comunicato stampa originale:
CUPERTINO, Calif.–Dec. 20, 1996–Apple Computer, Inc. today announced its intention to purchase NeXT Software Inc., in a friendly acquisition for $400 million. Pending regulatory approvals, all NeXT products, services, and technology research will become part of Apple Computer, Inc. As part of the agreement, Steve Jobs, Chairman and CEO of NeXT Software, will return to Apple–the company he co-founded in 1976–reporting to Dr. Gilbert F. Amelio, Apple’s Chairman and CEO.
(Continua nella seconda parte)
Nota: l’evento citato è stato aggiunto al calendario di Storie di Apple.
Da Cupertino a Redmond
Sono diversi gli uomini Apple che nella loro carriere sono passati a quello che molti considerano “il nemico”: Microsoft. A guardare meglio le migrazioni da un’azienda all’altra nella Silicon Valley e nell’informatica statunitense non sono nulla di strano o nuovo vista l’estrema competitività del settore e la frequente voglia di cambiare e di avere nuove sfide.
Ecco alcuni nomi di rilievo di Apple che sono finiti a lavorare per l’amica-nemica Microsoft.
Mike Murray
Capo del marketing nei primi anni ’80 ai tempi del lancio del Mac, solo un decennio dopo era diventato vice presidente delle risorse umane e dell’amministrazione presso Microsoft.
Steve Capps
Cosviluppatore del Finder per il Macintosh e poi del palmare Newton, tra il 1996 e il 2001 ha contribuito al browser Internet Explorer.
Jud Spencer
Sviluppatore principale di Claris Emailer: dopo che Claris/Apple cassò il software fu assunto con parte del suo team dall’azienda di Redmond per cui creò Outlook Express per Mac e sulla base di questo, Entourage.
Rick Eames
Esperto di Java con tre anni in Apple nella seconda metà degli anni ’90 entrò a far parte della squadra Microsoft che curava l’implementazione di Java per Mac insieme ad altri utenti e veterani Apple tra cui uno degli sviluppatori di Hypercard.
Immagine tratta da www.allaboutapple.com
